Путь развития азербайджанской графики неоднозначен. Можно сказать, что собственно зарождение азербайджанской профессиональной художественной школы связано, прежде всего, с развитием графики, в частности – таких ее видов, как политический плакат и сатирический рисунок. Именно в этой сфере работал основоположник художественной школы Азербайджана Азим Азимзаде, который смолоду сотрудничал с сатирическим журналом “Молла Насреддин”, издававшимся в Тифлисе с 1906 года под редакцией азербайджанского писателя-просветителя Джалила Мамедкулизаде. А.Азимзаде был известен как автор книжных иллюстраций, сатирических рисунков, эскизов костюмов и театральных декораций, политических карикатур и плакатов.
Несмотря на такую генетику, связанную с остро социальной и политической направленностью, азербайджанская графика довольно скоро в своем развитии вошла в русло сугубо художественного явления, отражавшего общие художественные тенденции и тесно пересекавшегося с другими видами изобразительного искусства – живописью, скульптурой, театрально-декорационным искусством.
Как и в любой другой национальной художественной школе прошлого и настоящего, в азербайджанском искусстве существовало четкое подразделение между художниками на живописцев, скульпторов и графиков. Однако, с первых же шагов существования профессиональной художественной школы здесь можно наблюдать многочисленные пересечения этих “узких специализаций”, так что, пожалуй, любой выдающийся азербайджанский живописец широко известен и своими графическими произведениями, а художник-график – произведениями живописи или блестящей работой в театре.
Безусловно, наряду со станковой графикой, значительный пласт в азербайджанском искусстве составляет книжная иллюстрация. Оформляются азербайджанские народные сказки и эпос (“Китаби Деде Горгуд”, “Кероглы”), издаются произведения русской и европейской классики, не говоря уже о наследии восточной поэзии различных периодов. Огромное место в творчестве художников-графиков занимает оформление книг современных азербайджанских писателей и поэтов. И здесь особенно хочется отметить творчество Арифа Гусейнова, в послужном списке которого многочисленные циклы иллюстраций к произведениям Насими, М.А.Сабира, Анара, Наби Хазри, к азербайджанским народным сказкам.
Саттар Бахлулзаде, Таги Тагиев, Халида Сафарова, Расим Бабаев, Таир Салахов, Тогрул Нариманбеков, Фархад Халилов, Кямал Ахмедов… Каждый из них, будучи выдающимся живописцем, также известен и огромным количеством произведений графики – карандашный рисунок, акварель, пастель, линогравюра и т.д., которые по праву занимают почетное место в азербайджанской графике современного периода. Это могут быть подготовительные рисунки, которые уже сами по себе выполнены на высочайшем художественном уровне. Это также могут быть портреты, пейзажи, зарисовки уличных или бытовых сцен – словом, всего, что окружало художника в его повседневной жизни.
Крупнейшим явлением в истории азербайджанской графики советского периода является творче ство Марал Рахманзаде, известной, прежде всего, своими многочисленными сериями, посвященными жизни Нефтяных камней. К слову сказать, Марал ханум была одной из первых азербайджанских художников, которые не только поехали на Нефтяные камни с первых же лет их функционирования, но и жили там месяцами, наравне с нефтяниками разделяя все трудности быта в открытом море. Это тема, к которой художница обращалась на протяжении всей своей долгой творческой жизни, и всякий раз она получала какое-то новое звучание. Не последнюю роль здесь играло разнообразие техник, к которым обращалась автор.
Ярким эпизодом в азербайджанской графике 1960-х стало творчество Алекпера Рзакулиева, который в своих линогравюрах воссоздал подлинную энциклопедию азербайджанской жизни прошлого.
Значительным событием в художественной жизни Азербайджана в 1980-е годы стало обсуждение путей развития искусства миниатюры. Главным идеологом здесь выступил Эльчин Асланов, который был хорошо известен не только своими авангардистскими взглядами, но и глубоко исследовательскими теоретическими работами, посвященными различным видам азербайджанского традиционного искусства, в том числе и деятельности Тебризской школы миниатюры и творчеству Солтана Мухаммеда. В спорах вокруг того, какой должна быть современная азербайджанская миниатюра, Э.Асланов настаивал на творческой интерпретации традиций Тебризской школы, другими словами: их органичном внедрении в структуру современной формы, на уровне внутреннего содержания, с учетом цветовых и композиционных особенностей традиционной восточной миниатюры, динамической работы отдельных элементов и взаимоотношения пространств.
Другим вариантом возрождения самой идеи средневековой восточной миниатюры была утонченная стилизация форм, приближавшая их к характеру орнамента. Яркими примерами такой интерпретации восточной традиции являются композиции Санана Курбанова и Расима Назирова. Прозрачные, виртуозные импровизации тушью и пером в этих произведениях напоминают замысловатую вязь мелодики мугама и цветистый изысканный слог восточной поэзии. Пытаясь возродить забытое и сохранить найденное, художники, таким образом, сочетают в своих работах традиционные орнаментальные мотивы и стилистические особенности азербайджанской классической миниатюры с характерными, остро современными приемами художественной выразительности.
Интересной темой в истории современной азербайджанской графики является развитие искусства плаката. Как известно, из всех других видов графики плакат наиболее тесно связан с политической и общественной жизнью страны. И в этом смысле, азербайджанский плакат – не исключение. Однако, совершенно особое место среди азербайджанских художников-плакатистов занимает Эльмира Шахтахтинская, которая более 40 лет проработала в этом жанре. Помимо лаконичности языка и остроты содержания, плакаты этой художницы отличаются лиризмом и певучестью линий, особой эстетической выразительностью. Преобладающее значение среди плакатов Э.Шахтахтинской имеет тема азербайджанского культурного наследия. Ее плакаты, посвященные памяти выдающихся азербайджанских поэтов и художников прошлого, представляют не только публицистическую и историческую ценность. Отмеченные самобытным художественным качеством, особым “живописным” почерком художницы, все они являются, по сути, уникальными в своем роде страницами азербайджанского искусства XX века.
Именно в этом направлении – повышения художественного качества и артистизма плакатного языка, а также насыщения работ философской и культурологической тематикой – и работают сегодня молодые азербайджанские художники-плакатисты.
Таким образом, круг тем и образов в творчестве художников-графиков был и остается по сей день весьма многообразным, отражая, в унисон с живописью, актуальные тенденции своего времени. Практикуя разнообразные техники, художники-графики обращаются в своих произведениях к глобальным жизненным вопросам, придавая им философское звучание.
Подытоживая разговор об азербайджанском изобразительном искусстве XX–XXI веков, хочется отметить следующее: бытие человека в контексте своих традиций, своей природы, микрокосма, и осмысление себя на фоне диалога культур, скрещения Запада и Востока, в равной мере знакомых и близких азербайджанским художникам – вот ось, которой придерживаются мастера разных поколений и творческих предпочтений. Здесь и те, кто работает в традиционных видах (живопись, графика, скульптура, керамика и стекло), и те, кто последовательно внедряется в замысловатую, многоликую ткань концептуального искусства.
Сказанное находит свое яркое подтверждение в произведениях, хранящихся в фондах Азербайджанской Государственной Художественной Галереи, наиболее яркие образцы которых представлены в данном портале.